Gotlandsruss – En unik alsidig race. Gotlandsrusset er en historisk og alsidig pony, der stammer fra øen Gotland, beliggende øst for Sveriges fastland. Med sin ædle fremtoning og primitive karaktertræk repræsenterer Gotlandsrusset en unik kombination af styrke, robusthed og elegance. Racen er kendt for sit karakteristiske ponyhoved med små ører, venlige øjne og en lige næseryg. Dens alsidige natur gør den ideel både som familiepony og konkurrencepony .

HorseJournal har talt med Anna-Sophie Göllnitz, næstformand i Dansk Gotlandsruss Avlsforening, der har et livslangt forhold til racen. Hendes morfar, Jørgen Göllnitz, var manden bag Stutteri Tarpan og han spillede en afgørende rolle i at bringe Gotlandsrusset til Danmark fra Sverige i 1985. Han solgte sin sidste pony i 2010, men familien har fortsat en stærk tilknytning til racen.

Anna-Sophie Göllnitz

“Jeg er vokset op med Gotlandsruss og har deltaget i utallige events og stævner i både spring og dressur,” fortæller Anna-Sophie. “Jeg har blandt andet fast redet kvadrille til Roskilde Dyrskue i en lang årrække.”

”Min første egen pony, Kick, havde jeg i 16-17 år. Han var en fantastisk makker, havde en kæmpe personlighed og et utroligt stabilt temperament. Han hvilede i sig selv og udstrålede en enorm stolthed. Vi havde virkelig mange gode oplevelser sammen gennem årene” I dag har Anna-Sophie en hoppe, der bor med to andre hopper, et føl og en hingst. Faktisk hos formanden for avlsforeningen, hvilket vidner om et stærkt sammenhold i kernen omkring racen.

Anna-Sophie fortæller videre, ”Jeg lægger stor vægt på godt management og følger min morfars principper om grundfodring med vitaminer og wrap af god kvalitet. Hans ponyer gik i løsdrift, under hensyntagen til individuelle behov. Hvis en pony havde brug for at komme på boks, så kom den det. Ligesom fx følhopperne også bliver fodret med ekstra tilskud efter dyrlægens anvisninger. ”

Anna-Sophie har også oplevet de vilde russ på Gotland, hvilket har givet hende en endnu større forståelse for racens oprindelige levevis. ” I april 1994 sendte min morfar 5 Gotlandsruss fra Lojsta Hed til nogle fantastiske mennesker, som hedder Bill & Pat. De bor i Winnipeg som ligger i Manitoba, Canada. Min mor, Line Göllnitz, fløj med hestene i lastrummet derover, hvorefter de blev kørt 3.000 km i lastbil fra Toronto til Winnipeg. Efterfølgende har vi besøgt dem, der købte dem et par gange, og har stadig kontakt til dem i dag.”

Foto: Tarpans Ecki – Mor til Kick, som var Anna-Sophies første pony

Racens oprindelse og karakteristika

Gotlandsrussets rødder strækker sig over 5.000 år tilbage, hvilket gør den til en af verdens ældste hesteracer. Dens primitive træk – såsom en lavt ansat hale og den klassiske ponyfarve med “melet” mule og lyse flanker – vidner om dens oprindelse som vildhest på Gotland.

Russet varierer i størrelse og bygning, men må ifølge de avlsmæssige mål ikke overstige 130 cm. i stangmål. De ses fra lette og spinkle typer til større og mere kraftige eksemplarer, hvilket bidrager til dens alsidighed og charme. Ponyen er kendt for sin naturlige fertilitet og evne til at trives i fri natur. Den foler let, passer godt på sit afkom og kræver kun minimal pleje. Desuden har Gotlandsrusset stærke ben og hove, hvilket gør den bemærkelsesværdigt holdbar og velegnet til en bred vifte af opgaver.

En naturlig atlet

Gotlandsrussets bevægelse er let, energisk og fri i alle tre gangarter, men især dens trav er exceptionel. Den omtales ofte som en “naturtraver” og har opnået status som verdens hurtigste ponytraver i sin kategori. De hurtigste russtravere kan tilbagelægge en kilometer på under 1 minut og 40 sekunder, hvilket gør den til en favorit inden for ponytravsporten.

Historisk betydning og moderne bevarelse

Russets historie er tæt knyttet til Gotlands udvikling. Oprindeligt levede hestene frit på øen, men blev senere tæmmet og anvendt som arbejdskraft i landbruget. I slutningen af 1800-tallet blev tusindvis af Gotlandsruss eksporteret til blandt andet England og Tyskland, hvor de blev brugt i kulminer.

I 1930’erne stod racen imidlertid på randen af udryddelse, med kun 30 hopper og 14 hingste tilbage. En målrettet indsats fra dedikerede avlere sikrede dens overlevelse, blandt andet ved at introducere Welsh-hingste for at mindske indavl. I dag er stambogen for Gotlandsrusset lukket, hvilket betyder, at kun racerene heste kan optages, og avlen har bevaret de karakteristiske træk, der gør russet unikt.

Foto: Ponyen Charmgumman til kåring

På Gotland lever der stadig en vild flok på cirka 80 Gotlandsruss på Lojsta Hed, hvor de bevæger sig frit året rundt under tilsyn. Disse vilde heste er blevet en populær turistattraktion, der hvert år tiltrækker mange besøgende.

Alsidighed – både ridning og kørsel

Gotlandsrussets alsidighed gør den til en fremragende pony til både ridning og kørsel. Med sin naturlige smidighed og udholdenhed deltager mange russ i dressur, spring og military på højt niveau. Deres imponerende springkapacitet og gåpåmod gør dem til stærke konkurrenter, der kan springe over deres egen højde med lethed.

Som køreheste er Gotlandsruss særligt populære, da de kombinerer præcision og manøvredygtighed, hvilket gør dem velegnede til præcisionskørsel og konkurrencer. Derudover er de kendt for deres lange levetid og holdbarhed som sportsponyer.

“Min morfar kørte altid med sine ponyer,” fortæller Anna-Sophie. “Jeg har som sagt lært alt om hestehold fra ham – fra fodring til korrekt pasning og avl. Det er en stærk og sund race, der virkelig fortjener mere opmærksomhed.”

Foto: Ponyerne Charmgumman og Kick med Jørgen Göllnitz

Bevarelse af en unik race

Med kun 6.000 registrerede Gotlandsruss i Sverige er racen stadig truet og opført på EU’s liste over bevaringsværdige husdyrracer. Derfor er bevarelsen af Gotlandsrusset afgørende, ikke kun for at beskytte en del af vores kulturarv, men også for at sikre, at fremtidige generationer kan nyde denne alsidige og trofaste pony.

Dansk Gotlandsruss Avlsforening arbejder aktivt for at bevare racens avlsmål og byder altid nye medlemmer velkommen. “Vi ønsker at sikre racens fremtid ved at udbrede kendskabet til dens mange fantastiske egenskaber,” afslutter Anna-Sophie. “Gotlandsrusset er meget mere end blot en pony – det er et levende stykke historie, som har utallige kvaliteter, både som familiepony, sportspony og hvis man er interesseret i avl.” slutter Anna-Sophie.

HorseJournal siger tusind tak for indblikket i denne skønne race. Hvis du ligesom os undrer dig lidt over at racen omtales som ”russet” gennem artiklen, så er forklaringen ifølge Anna-Sophie, at omtalen er inspireret af den svenske måde at omtale racen på.